중국, 과연 대만을 무력 침공할 수 있을까? > 군대

중국, 과연 대만을 무력 침공할 수 있을까?

중국이 대만을 무력으로 침공할 능력은 현재 군사력과 경제력을 고려했을 때 충분히 가능합니다. 그러나 실제로 침공을 결정하고 실행하는 것은 중국에게 국가적 생존을 위협할 만큼의 엄청난 위험과 대가를 수반하기 때문에 매우 복잡한 정치적, 전략적 문제입니다.

전문가들은 중국이 대만을 침공할 능력은 이미 갖추고 있거나 근시일 내에 완성될 것으로 보지만, 의지는 여전히 최후의 수단으로 남겨둘 것이라 분석합니다.

1. 중국의 무력 침공 능력 분석

중국 인민해방군은 지난 수십 년간 대만 침공 시나리오에 대비해 막대한 예산과 자원을 투입하여 군사 현대화를 이뤄냈습니다.

A. 대만 해협 봉쇄 및 미사일 전력

중국은 대만을 직접 타격하고 외부 개입을 차단하는 반접근/지역거부(A2/AD, Anti-Access/Area Denial) 전략에 집중해 왔습니다.

미사일 능력

중국은 대만 해협을 가로지르는 수천 발의 단거리 및 중거리 탄도 미사일을 보유하고 있습니다. 이 미사일들은 대만의 주요 군사 기지, 지휘 통제 시설, 그리고 핵심 인프라를 무력화할 수 있습니다. 또한, '항모 킬러'로 불리는 대함 탄도 미사일(DF-21D, DF-26)은 미 해군의 개입을 저지하는 핵심 전력입니다.

해상 및 항공 봉쇄

중국 해군과 공군은 대만 해협을 완전히 봉쇄하고 대만 주변의 제공권과 제해권을 장악할 능력을 갖추고 있습니다. 이는 대만의 물자 보급로와 외부 지원 통로를 차단하여 대만 사회를 질식시킬 수 있습니다.

B. 상륙 및 합동작전 능력의 한계

가장 큰 난관은 병력과 장비를 대만 본토로 옮기는 대규모 상륙 작전입니다.

상륙 적합지 부족

대만의 서부 해안선 중 상륙 작전에 적합한 해변은 10여 곳에 불과하며, 이마저도 대만군의 철저한 방어선 구축 대상입니다. 중국은 수십만 명의 병력과 수천 대의 장비를 운반해야 하는데, 상륙함정의 절대적인 부족과 병목 현상은 중국의 가장 큰 군사적 취약점으로 남아 있습니다.

미국 및 동맹국의 개입

미국, 일본 등 동맹국이 전쟁에 개입할 경우, 상륙 작전을 수행 중인 중국 함대는 취약한 표적이 될 것입니다. 이들의 참전은 중국군의 초기 작전 계획을 완전히 뒤엎고, 전면전의 양상을 완전히 바꿔 놓을 것입니다.

2. 중국이 침공을 망설이는 근본적 이유

군사적 능력은 갖춰가고 있지만, 전쟁으로 인해 치러야 할 정치적, 경제적 대가가 너무 커서 침공은 여전히 최후의 도박으로 간주됩니다.

A. 경제적 자살 행위

대만 전쟁은 중국 경제에 치명적인 타격을 줄 것입니다.

글로벌 제재

중국은 러시아와 비교할 수 없는 수준의 국제적 경제 제재에 직면하게 되며, 이는 대외 무역과 글로벌 공급망에 의존하는 중국 경제를 붕괴 수준으로 몰아넣을 것입니다.

첨단 기술 단절

서방의 기술과 자본이 완전히 철수하고, 특히 반도체 공급망이 무너지면서 중국의 첨단 제조업과 산업 전반이 마비될 것입니다.

국내 불안정

전쟁으로 인한 대규모 인명 피해와 경제적 고통은 시진핑 지도부와 중국 공산당의 정당성을 심각하게 훼손하며, 국가적 불안정을 초래할 수 있습니다.

B. 국제적 고립과 동맹 강화

중국의 대만 침공은 전 세계적인 중국에 대한 적대감을 심화시키고, '중국 포위망'을 완성하는 결과를 낳을 것입니다.

미국/동맹의 군사력 결집

일본, 호주, 필리핀 등 미국 동맹국들은 군사적으로 더욱 강력하게 결속하며, 이는 중국의 장기적인 지역 패권 전략을 근본적으로 좌절시킬 것입니다.

C. 대만의 예상 밖 저항

대만은 '고슴도치 전략'을 통해 중국군에게 예상보다 훨씬 큰 손실을 입힐 준비를 하고 있습니다. 중국이 단기 결전을 실패하고 장기전으로 빠진다면, 이는 중국의 패배나 다름없습니다.

3. 대만 침공 예상 시기

대만 침공 시기는 단순히 군사력 증강만으로 결정되는 것이 아니라, 정치적 필요성과 전략적 기회가 만나는 시점에 따라 결정될 것입니다.

A. 장기적 시나리오: 2027년 ~ 2035년 사이 (군사력 완성 및 정치적 목표)

많은 미국 국방 전문가들은 2027년을 잠재적인 시점으로 언급합니다.

2027년

이는 시진핑 주석의 중국인민해방군  창설 100주년(2027년) 목표와 관련이 있으며, 군사력이 대규모 상륙 작전 수행이 가능할 만큼 완성되는 시기로 예측됩니다.

2035년

중국이 군사 현대화의 최종 목표 시점으로 설정한 해입니다. 이때가 되면 중국은 미군과 대등하게 경쟁할 수 있는 능력을 갖출 것으로 예상합니다.

B. 단기적 시나리오: '정치적 위기' 또는 '오판'

침공은 정해진 시계에 맞춰 일어나기보다는, 중국의 내부 또는 외부의 중대한 정치적 위기 속에서 결정될 가능성이 높습니다.

대만의 명시적 독립 선언

대만 정부가 공식적으로 '대만 공화국'을 선포하여 중국의 '하나의 중국' 원칙을 정면으로 위반할 경우, 중국은 전쟁을 감수할 정치적 명분과 압박을 받을 것입니다.

미국의 대만 방어 '애매성' 포기

미국이 '전략적 모호성'을 포기하고 대만과의 상호방위조약을 명시적으로 체결하거나 주둔군을 배치하는 등, 중국이 '더 이상 기다릴 수 없는' 상황이 발생했을 때입니다.

시진핑의 정치적 위기

시진핑 주석이 내부적인 정치적 도전이나 심각한 경제 위기에 직면했을 때, 민족주의적 명분을 내세워 대외적인 모험을 감행할 수 있습니다.

결론적으로, 중국은 대만을 무력 침공할 능력은 갖추고 있지만, 이로 인해 치러야 할 대가가 너무나 커서 현재로서는 가능성이 낮습니다. 그러나 대만의 독립 움직임이나 미국의 개입 강도 변화 등 '레드라인'이 훼손되는 상황이 발생하면, 2027년 이후 언제든지 극단적인 선택을 할 수 있습니다.