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태국의 레이디보이.쉬멜(게이) 문화 대하여

동남아시아에 위치한 태국은 인구 6000만 명의 작은 나라이지만, 매년 이곳을 방문하는 외국인 관광객은 700만 명이며 연간 수입은 70억 달러(9조3.000억원)에 달하는 미국 달러는 태국 경제의 중추가 되었습니다. 태국의 관광 산업은 지역적 특성으로 가득 차 있으며 그 중 가장 눈길을 끄는 것은 유명한 "레이디보이(게이)" 공연입니다.

태국레이디보이 공연

태국 Ladyboys(게이) 쇼는 1975년에 시작되었으며, 처음에는 4~5명에 불과했지만 신체적, 정신적 특성과 의복에서 모두 여장을 한 남성이었고 주로 외국인 관광객이 관람할 수 있도록 술집에서 게스트 공연을 했습니다. 그 당시 태국 사람들은 그것을 "이단"으로 간주했고 그들을 괄시하고 묵살했습니다.

태국 관광업의 발전과 함께 최초의 "여장남성 노래무용단"이 생겨났습니다. 극단은 미모와 날씬한 몸매를 가진 남성 그룹을 선발했고, 특훈과 특훈을 거쳐 관객들을 설레게 하는 "미인" 이 되었습니다.

태국은 유구한 성문화의 역사를 가진 나라로 태국 여성들의 성생활에 대한 태도는 외부에서 보는것과는 많이 다릅니다. 태국은 가난한 자를 비웃지만 매춘부를 비웃지 않는 국가이기 때문에 음란물에 종사하는 여성은 일반적으로 특히 파타야, 치앙마이, 방콕과 같은 도시에서 큰 비판을 받지 않았습니다.

여자보다 더 여성스러운 레이디보이들

포르노의 확산, 동성애의 급격한 증가, 동성애의 결과로 인해 일부 남성은 점차 여성스러움으로 발전했습니다. 태국에서는 거의 모든 곳에서 레이디보이(게이)를 만날 수 있습니다. 일부 레이디보이는 목의 성대, 모공, 목소리와 구별할 수 있지만, 일부 레이디보이, 특히 성전환 수술을 받았거나 거세한 레이디보이는 남성에게서 볼 수 있는 특별한 것을 전혀 볼 수 없습니다.

레이디보이는 주로 방콕과 파타야, 특히 파타야에 집중되어 있습니다. 파타야는 태국의 꽃의 도시이자 유명한 관광 명소로 도시에는 두 개의 레이디보이 노래와 춤단이 있습니다. 아름다운 자연 경관을 방문하는 것 외에도 더 중요한 프로그램은 최고 수준의 레이디보이 예술 공연을 관람하는 것입니다. 극장은 6~700명을 수용할 수 있는 건물로 보통 좌석이 가득 찰 정도로 인기가 많습니다. 대부분의 관람객은 다양한 국가에서 온 관광객입니다.

공연 초반 관객들은 모두 눈을 크게뜨고 배우 한명 한명을 면밀히 살피며 처음부터 끝까지 세심하게 트랜스젠더 아티스트들과 다른점을 찾기위해 갖은 노력을 기울이며 살펴봅니다. 그러나 그누구도 레이디보이 아티스트들에게서 남성의 느낌을 찾을 수 없습니다. 흠잡을 데가 없을뿐만 아니라, 일반적인 여성 이미지보다 더레이디보이들이 더 완벽하게 여성스럽기 때문입니다.

레이디보이(Ladyboys)의 성장 과정

태국에서 레이디보이는 일반적으로 경제적으로 어려운 가난한 가정에서 왔으며, 부유 한 가정의 자녀는 레이디보이가 될 의사가 거의 없다고 말할 수 있습니다. 특이한건 태국에는 레이디보이를 양성하는 학교가 있습니다. 수련의 방식은 여성 성을 기준으로 여성복, 몸가짐, 여성행동, 여성취미를 기본으로 합니다.

동시에 더 중요한 점은 여성호르몬제를 복용하는 것입니다. 이 약의 작용은 남성생식기의 발달을 억제하고 체내 여성대사의 과잉발달을 촉진시킵니다. 일반적으로 10년 이상의 투약 기간이 있습니다. 10년 이상이 지나면 남성의 성기와 같은 남성의 생리적 특성이 점차 줄어들고 점점 짧아지고 피부가 부드럽고 가늘고 촉촉해집니다.

태국을 여행하는 외국인들 중에는 호기심 많은 사람들이 많습니다. 그래서 레이디보이의 성 정체성 알아보기 위해 수백 바트를 들여 레이디보이를 묵고 있는 호텔까지 모셔온다고 합니다. 결과적으로 허리 아래는 확실히 남자 였지만 페니스는 어린 아이의 크기 정도라고 합니다. 그러나 허리와 엉덩이는 여성과 비슷합니다.

근래에 들어 여장남자를 좋아해서 유럽으로 데려가 성전환 수술, 즉 현대 의료수술을 사용하여 여성의 인공 질을 만드는 등의 성전환 수술을 수행하려는 유럽 남성이 있다고 합니다. 그러나 그들은 모두 극단에서 거절당했다고 합니다. 극단 오너가 제시한 몸값은 수천만 원에 달한다고 합니다.

레이디보이 배우들에 관해서

우수한 사람은 월급이 10,000바트(37만원)이고 가난한 사람은 약 1,000바트 (3만원) 입니다. 그리고 그들은 매일 평균 3회 이상의 공연을 합니다. 공연 수입은 극단 오너의 몫입니다. 레이디보이가 극단 배우로 활동하는 이유는 부자가 되기 위한 도구로 사용합니다.

따라서 레이디보이가 살아남기 위해서는 필사적으로 돈을 벌어야 합니다. 하지만 그들은 돈을 벌기 위해 자신의 정욕을 팔 수밖에 없기 때문에 많은 여장남자들은 장난을 칠 수밖에 없습니다. 예를 들어, 홍등가에서 많은 매춘 업소의 조달원은 높은 급여를 받는 아름다운 레이디보이를 매춘부로 고용을 합니다.

대부분의 사람들은 완벽한 여성의 모습을 한 레이디보이가 여자일거라고 잘못 생각합니다. 때때로 레이디보이들은 매춘 업소에 홀로 들어가는 일부 독신 관광객들을 강제로 끌어들이기도 합니다. 유럽과 미국 관광객은 동성애자인 레이디보이에게 쫓기는 최고의 대상이며, 유럽과 미국 손님도 기꺼이 레이디보이와 하룻밤을 보내려고 합니다.

레이디보이(Ladyboy)의 삶은

레이디보이는 태국에서 차별을 받습니다. 법에는 남자라고 명시되어 있지만, 아무도 남자 취급을 하지 않습니다. 그저 노리개 정도로만 취급을 합니다. 레이디보이 어릴 때부터 여성화 교육과 양육을 받아 성격과 체형이 여성성을 드러냅니다. 초등학교에서는 심리적 발달에 심각한 불균형이 있습니다. 사회적 차별로 인해 열등감과 절망감을 유년시절 부터 격어야만 합니다.

여성의 피부와 몸매를 유지하기 위해서는 모든 생리적 기능이 교란되어야 합니다. 이와 같이 과다한 여성호르몬 주사, 약물, 경구 피임약을 포함한 성호르몬 주사가 필요할 것이며, 이는 내분비 장애를 일으키고, 남성의 여성적 멘탈리티를 만들어내며, 점차 여성적인 특징이 나타나게 됩니다.

유방이 붓고, 피부가 약해지며, 성기의 발육이 멈춥니다. 그 결과 몸과 마음이 심하게 손상되어 레이디보이의 수명은 일반적으로 길지 않아 수명이 40세 전후 입니다.

남성을 깊이 사랑하고 성전환 수술에 값비싼 돈을 기꺼이 쓰는 아주 소수의 레이디보이들만이 의사의 진찰을 받고 증명서를 발급받은 후에 그들을 진짜 여성으로 만들 수 있습니다. 그러나 태국에서는 성전환 수술에 드는 의료비가 엄청나게 비싸 대다수의 가난한 트랜스젠더가 감당할 수 없는 일입니다.