인도 특수부대 ‘가르드 커맨도 포스’ 집중 탐구 > 군대

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인도 특수부대 ‘가르드 커맨도 포스’ 집중 탐구

인도 공군의 비밀 병기, 하늘의 수호자들

인도는 지정학적으로 매우 복잡한 안보 환경에 놓여 있다. 중국과의 국경 분쟁, 파키스탄과의 카슈미르 문제, 내부 테러리즘 위협, 그리고 최근 강화되는 인도-태평양 전략 속에서 인도의 특수전 능력은 점점 더 중요해지고 있다. 이런 상황 속에서 인도 공군이 운용하는 특수부대인 ‘가르드 커맨도 포스(Garud Commando Force)’는 그 전략적 가치가 점점 부각되고 있다.

1. 가르드 커맨도 포스란?

가르드 커맨도 포스는 2004년에 창설된 인도 공군 산하의 특수부대다. 육군의 파라 SF, 해군의 마르코스(MARCOS)와 함께 인도의 3대 특수전 부대로 불리며, 특히 공군 작전 수행 능력과 공중기반 정밀 타격 작전에 특화되어 있다.

창설 배경

1999년 카르길 전쟁과 2001년 인도 의회 테러, 2002년 아크샤르담 사원 테러 등 일련의 국가적 위기 속에서, 공군 기지 및 공중 전략 자산을 방어하고 적지 공습·인질 구조·특수 정찰을 수행할 수 있는 자체 특수부대의 필요성이 제기되었고, 이에 따라 가르드가 창설되었다.

‘가르드(Garud)’의 의미

‘가르드’는 힌두 신화에서 비슈누 신의 탈것인 신성한 독수리를 의미한다. 이는 하늘을 지배하는 강력한 존재로, 공군 특수전의 정체성과 연결된다.

2. 주요 임무와 역할

가르드 커맨도 포스는 단순히 공군기지 방어만이 아닌, 다음과 같은 복합 임무 수행 능력을 갖추고 있다.

① 공군 자산 보호 및 기지 방어

● 적의 공습이나 침투에 대비한 전략 기지 방어

● 공군 운용기지, 레이더기지, 위성통제센터 등에 대한 테러 대응

② 적지 정찰 및 공중 투하 작전

● 공군기 기반 공중 강하(paradrop)을 통해 적진 정찰 및 표적 식별

● 레이저 표적 지정기(LTD)를 통해 공대지 유도폭격을 정밀하게 유도

③ 인질 구조 및 고위 인사 보호

● 국내외에서의 인질 구출 작전

● 대통령 및 공군 지휘부 등의 보안 작전 지원

④ 대테러 작전

● 국내의 내부 반군(마오이스트, Naxalite)이나 카슈미르 지역 무장단체 소탕작전에 참여

● NSG(국가안보경비대)나 육군 특수부대와의 합동작전 수행

3. 혹독한 훈련과 선발 과정

가르드 부대는 인도 특수부대 중에서도 가장 혹독한 선발 훈련과정을 요구하는 것으로 유명하다.

선발 기준

● 인도 공군 내 우수 지원자 중 극소수만 통과

● 평균 선발률은 5% 이하

● 선발 후 약 72주간의 특수전 훈련 과정 진행

주요 훈련 과정

● 공수훈련 및 HALO/HAHO 낙하

● 정글 및 사막 전투 훈련

● 시가전(CQB) 및 야간 전투 능력 강화

● 폭발물 해체, 스나이퍼 사격, 외국어 능력 등

● 미국·이스라엘 특수부대와의 합동 훈련도 병행

훈련 종료 후에도 실전과 유사한 강도 높은 전술 모의훈련과 기지방어 시뮬레이션, 실탄 사격 훈련이 정기적으로 이뤄진다.

4. 주요 장비와 전투 능력

가르드는 인도 공군의 전략 자산을 보호하고, 정밀 타격을 유도하는 역할이 많기 때문에, 첨단 기술 장비와 장거리 작전 능력을 보유하고 있다.

● 화기: TAR-21, M4 카빈, AK-103, INSAS, Glock 17, MP5 등

● 저격: Dragunov SVD, Barrett M82

● 방탄장비: Kevlar 헬멧, 고강도 방탄복

● 전자 장비: 야간 투시경(NVG), GPS 추적기, 레이저 거리측정기

● 강하 장비: HALO/HAHO 낙하 장비 및 고산지 강하 훈련 기구

특히, 정밀 표적 유도 역할에 특화되어 있어, 공군의 Mirage 2000, Su-30MKI 전폭기와의 공중 합동 작전에서 핵심 전력으로 운용된다.

5. 실전 배치 사례

가르드 커맨도 포스는 대외적으로는 비교적 낮은 프로파일을 유지하지만, 다음과 같은 실전적 사례들이 보고되고 있다.

카슈미르 지역 테러 대응 작전에 정기적으로 투입

2016년 ‘우리(Uri) 테러’ 이후 실시된 ‘서지컬 스트라이크’에서 정보 및 정찰 지원

2021년 라다크-중국 국경 긴장 고조 시, 고지대 기지 방어를 위해 배치

VVIP 항공기 및 공군 원정부대 보호 임무 수행

6. 국제 협력과 위상

가르드는 미군, 이스라엘 특수부대, 프랑스 특수전사령부와의 합동 훈련에도 참여하고 있으며, ‘인도의 공중 특수작전 역량’의 핵심 주체로 평가받고 있다. 또한 최근 인도-태평양 전략에서 오스트레일리아, 일본, 미국 등과의 정보 연계 및 합동 훈련 강화도 추진 중이다.

인도는 Quad 국가로서 다국적 연합작전 참여 가능성을 점점 높이고 있으며, 이에 따라 가르드의 해외 작전 참여 가능성도 커지고 있다.

7. 가르드와 타 특수부대 비교

결론: 하늘에서 싸우는 인도의 그림자 병력

가르드 커맨도 포스는 창설된 지 20년이 채 되지 않았지만, 이미 인도 공군 특수작전의 핵심 전력으로 자리매김했다. 강력한 신체 능력, 고강도 전술 훈련, 최첨단 장비 운용 능력, 그리고 다목적 임무 수행 역량을 모두 갖춘 이들은, 전통적 테러 대응뿐 아니라 미래전의 정밀 타격과 고지능 정보전 수행에도 필수적인 부대다.

‘가르드’라는 이름처럼 하늘에서 침묵 속에 날아들어 적의 핵심을 타격하고 사라지는 이들은, 21세기 인도 국방력의 상징이자 은밀한 수호자라 할 수 있다.