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카슈미르 분쟁의 군사적 뒷이야기

아시아의 화약고를 둘러싼 전쟁과 그림자 작전

인도와 파키스탄 사이에 놓인 히말라야 고지대의 분쟁 지역, 카슈미르는 1947년 영국 식민지 지배가 끝난 이후 지금까지 세 차례의 전면전과 수많은 국지 분쟁, 게릴라 활동, 그리고 핵무기 위협까지 낳은 세계에서 가장 위험한 지역 중 하나다.

이 지역을 두고 벌어진 군사 충돌과 뒤에 숨겨진 군사 전략, 정보전, 대리전의 양상은 단순한 국경 다툼 그 이상이다. 본 글에서는 카슈미르 분쟁의 주요 군사 충돌과 그 이면에 숨겨진 군사적 뒷이야기를 정리한다.

카슈미르 분쟁

1. 분쟁의 출발점: 1947년 제1차 인도-파키스탄 전쟁

카슈미르 지역은 종교적으로는 무슬림 다수가 거주하나, 1947년 분할 독립 당시 힌두계 통치자인 '마하라자 하리 싱(Hari Singh)'이 인도 귀속을 선택하면서 문제가 시작되었다. 이에 반발한 파키스탄은 무장 부족민과 자국 병력을 동원해 카슈미르로 침입했고, 이에 인도는 병력을 투입해 대응했다.

이 전쟁의 군사적 핵심은 스리나가르 공항을 사수하느냐 여부였고, 인도는 항공 수송을 통해 병력을 신속히 투입함으로써 카슈미르를 장악할 수 있었다. 이 전쟁에서 군사적 교훈은 "속도와 보급이 곧 전장의 승부를 가른다"는 것이었으며, 이후 인도는 카슈미르에 수천 명의 병력을 상시 주둔시키게 된다.

2. 1965년 제2차 인도-파키스탄 전쟁: ‘지브랄타 작전’의 실패

1965년, 파키스탄은 카슈미르 무슬림 주민들이 인도에 불만이 많다는 판단 아래 '지브랄타 작전'을 감행했다. 이 작전은 특수부대를 민간인으로 위장시켜 침투시켜 카슈미르 내 반란을 유도하고, 그 혼란을 틈타 파키스탄이 군사 개입을 정당화하려는 계획이었다.

그러나 현실은 정반대였다. 카슈미르 주민들의 반응은 냉담했고, 인도는 신속히 대응하며 파키스탄 침투 부대를 제압했다. 이후 전면전으로 확전되었고, 인도는 라호르를 위협할 정도로 진격했다. 미국과 소련의 중재로 전쟁은 타슈켄트 협정(1966)을 통해 종결되었지만, 파키스탄의 비정규전 시도는 정규전에서 인도군의 우위를 확인하는 계기가 되었다.

군사적으로 중요한 점은 이때부터 인도는 카슈미르 내 반란과 테러에 대비한 특수작전 전력을 강화하기 시작했다는 것이다. 즉, 전통적인 전선 외에도 ‘그림자 전쟁’이 본격화된 시기다.

3. 1971년 전쟁과 방글라데시 독립: 역전의 기점

1971년 전쟁은 카슈미르 분쟁 자체보다는 동파키스탄(현재의 방글라데시) 독립운동을 둘러싼 것이었지만, 카슈미르 문제에도 군사적 파장을 남겼다. 인도는 전면전에서 압도적인 승리를 거두며 방글라데시를 독립시켰고, 파키스탄은 군사적 자존심에 큰 상처를 입었다.

이후 파키스탄은 정규전보다는 비정규전 전략에 무게를 두기 시작했고, 카슈미르에 무장단체 지원 및 정보전 중심의 간접 개입을 본격화하게 된다. 이는 훗날 인도 내 대규모 테러, 예컨대 2001년 인도 의회 테러나 2008년 뭄바이 테러로 연결되는 하이브리드 전쟁의 전조였다.

4. 카르길 전쟁(1999): 고산지대에서의 은밀한 침투전

카르길 전쟁은 카슈미르 분쟁의 가장 극적인 군사적 에피소드 중 하나다. 1999년, 파키스탄군은 정규군이 아닌 ‘무자헤딘’을 위장한 병력을 히말라야 고산지대의 인도 측 통제선(LoC) 인근 고지대에 은밀히 침투시켜 전략적 요충지를 점령했다.

이 작전의 특징은 다음과 같다.

▶해발 5,000m 이상 고지에서 벌어진 전투

▶포병과 공군을 활용한 인도군의 정밀 반격 작전

▶국제사회의 압박으로 파키스탄의 철수

카르길은 정보 실패의 교과서였다. 인도는 초기에 파키스탄군의 침투 사실을 알지 못했고, 파키스탄은 은밀 작전이 전면전으로 확전될 것을 예상하지 못했다. 이후 카르길 전투는 인도군의 고지 탈환 작전, 특히 바이크, 걷기, 야간 강행군 등을 통해 완전히 회복되며 인도 내부에서 군의 신뢰도를 극대화한 사례가 되었다.

5. 그림자 전쟁: ISI, 테러, 정보전

카슈미르 분쟁의 군사적 이면은 전면전보다 '그림자 전쟁'에 있다. 특히 파키스탄 정보기관은 1980년대부터 카슈미르 내 분리주의 세력, 무장단체, 이슬람 극단주의 조직을 조직적, 물질적으로 지원해왔다.

대표적 조직으로는

▶2008년 뭄바이 테러 주도

▶2001년 인도 의회 테러 가담

▶카슈미르 내 오랜 무장 투쟁 주체

이러한 단체들은 파키스탄 영토에서 훈련, 무기 지원, 정보 제공을 받고 인도 카슈미르 지역에서 게릴라전, 테러, 민간인 공격을 수행해 왔다. 이에 대응해 인도는 특수부대(SF), 국가조사국(NIA), 정보국(IB)을 중심으로 테러 대응 작전 및 역정보 활동을 강화했다.

6. 2016~2019년: 외과수술식 공격과 보복 작전

최근 카슈미르 분쟁은 대규모 전쟁보다는 ‘국경 넘어 보복 공격’ 형태로 진화했다. 특히 두 사건이 군사적으로 주목받는다.

▶2016년 우리(Uri) 테러: 19명의 인도군 사망 → 인도군은 국경을 넘어 파키스탄 무장세력 캠프를 급습

▶2019년 풀와마 테러: 40명 이상 사망 → 인도 공군이 발라코트 지역을 공습, 전투기 교전 발생

이는 사실상 국경을 넘은 선별적 공격이며, 기존의 방어적 자세에서 벗어난 공격적 억지 전략의 일환이다. 인도는 이를 통해 군사적, 정치적 우위를 확보하려 했고, 파키스탄은 격렬하게 반발하면서도 국제적 여론을 의식해 제한적 대응에 그쳤다.

7. 핵무기와 군사적 억지력의 균형

카슈미르 분쟁은 핵보유국 간의 유일한 군사적 충돌 사례이기도 하다. 인도(1974년 핵실험), 파키스탄(1998년 핵실험)은 모두 핵을 보유하고 있으며, 이는 양국 간 전면전을 억제하는 상호 확증 파괴(MAD) 상태를 만든다.

하지만 문제는 이 억지력이 비정규전, 테러, 드론 침투, 사이버전 등 비대칭 수단에는 적용되지 않는다는 점이다. 핵무기가 전면전을 억제하는 역할을 하면서도, 그 그림자 아래 비정규전이 활개를 치는 기형적 분쟁 구조가 고착되었다.

결론: 불안정한 평화와 장기화된 군사 대치

카슈미르 분쟁은 단순한 영토 갈등을 넘어, 군사 전략, 비정규전, 정보전, 핵 억지력이 총체적으로 작용하는 복합 안보 문제다. 인도와 파키스탄은 2021년 이후 휴전을 선언했지만, 접경 지역에서는 간헐적 교전, 드론 침투, 무장세력 활동이 여전히 발생하고 있다.

장기적으로 해결책은 군사적 승패가 아닌 정치적 대화와 민간 교류, 신뢰 구축에서 나올 수밖에 없다. 그러나 군사적으로는 양국 모두 카슈미르를 결코 양보할 수 없는 전략적 핵심 지역으로 인식하고 있으며, 언제든 다시 '아시아의 화약고'가 될 수 있는 불씨를 품고 있다.