러시아-우크라이나 전쟁이 3년 넘게 지속되는 5가지 근본적인 이유 > 세계

끝나지 않는 전쟁의 비극

러시아-우크라이나 전쟁이 3년 넘게 지속되는 5가지 근본적인 이유

2022년 2월 러시아의 전면적인 침공으로 시작된 러시아-우크라이나 전쟁은 전 세계의 예상을 깨고 3년이 넘도록 지속되고 있습니다. 많은 전문가가 단기간에 끝날 것으로 예측했지만, 이 전쟁은 소모전 양상을 띠며 국제 안보 질서를 뒤흔들고 있습니다. 왜 이 전쟁은 끝나지 않고 장기화되고 있을까요?

이 비극적인 분쟁이 장기화되는 5가지 근본적인 이유와 그 복잡한 배경을 심층적으로 분석해 봅니다.

1. 우크라이나의 '강력한 저항 의지'와 '서방의 전폭적인 군사 지원'

전쟁 장기화의 가장 직접적인 원인은 우크라이나의 예상치 못한 강력한 항전 의지와 이를 가능케 한 서방 세계의 결속된 지원입니다.

러시아는 초기에 우크라이나 정권을 단기간에 교체하고 친러 정권을 세울 수 있다고 오판했습니다. 그러나 우크라이나 국민과 군대는 압도적인 화력 차이에도 불구하고 조국 수호에 대한 강한 의지를 보이며 러시아군의 진격을 저지했습니다. 이는 러시아의 단기 전략이 실패하는 결정적인 원인이 되었습니다.

미국, EU, NATO 등 서방 국가들은 우크라이나에 대규모의 재정적, 인도적, 군사적 지원을 지속적으로 제공하고 있습니다. 첨단 무기와 막대한 자금은 우크라이나의 전력 손실을 보충하고 전세를 유지하는 생명줄 역할을 하고 있으며, 이는 전쟁의 동력을 계속해서 공급하고 있습니다.

2. 러시아의 '정치적 목표 미달'과 '체제 유지'를 위한 전쟁 지속

러시아가 전쟁을 멈출 수 없는 내부적인 이유 역시 장기화에 기여하고 있습니다. 블라디미르 푸틴 대통령에게 이 전쟁은 단순한 군사 작전을 넘어선 정치적 생존 문제입니다.

러시아는 돈바스 지역을 포함한 동부와 남부 지역의 점령을 목표로 하고 있지만, 아직 우크라이나 전체에 대한 통제권을 확보하지 못했습니다. 명확한 승리 선언을 할 수 없는 상황에서 전쟁을 중단하는 것은 푸틴 정권에게 '패배'로 비칠 수 있습니다.

전쟁은 러시아 내부의 반대파를 억압하고 국민의 관심을 외부로 돌리는 수단이 됩니다. 전쟁을 통해 러시아 국민에게 '서방과의 대결'이라는 서사를 주입하며 정권의 정당성을 유지하려 하기 때문에, 푸틴은 목표를 달성할 때까지 전쟁을 중단하기 어렵습니다.

3. 협상 가능성의 부재: 양측의 '양보 불가능한 핵심 이익' 충돌

전쟁을 끝낼 수 있는 유일한 통로인 평화 협상이 불가능에 가까운 이유는 양측이 절대 양보할 수 없는 핵심 이익에서 비롯됩니다.

러시아는 점령한 영토(특히 크림반도와 병합 선언 지역)에 대한 영구적인 통제권을 요구하고 있습니다. 또한 우크라이나의 나토(NATO) 가입 포기를 핵심 조건으로 내세웁니다.

볼로디미르 젤렌스키 대통령과 국민들은 러시아가 점령한 모든 영토의 완전한 반환을 협상의 전제 조건으로 내걸고 있습니다. 이 요구는 러시아의 핵심 목표와 정면으로 충돌하며 협상의 여지를 없애고 있습니다. 현재로서는 양측 모두 군사적 승리 외에는 출구가 없다고 판단하고 있습니다.

4. 지정학적 대리전 성격과 '글로벌 신냉전 구도'

러시아-우크라이나 전쟁은 단순히 두 나라 간의 분쟁을 넘어, 민주주의 진영 대 권위주의 진영이 충돌하는 지정학적 대리전 성격을 띠고 있습니다.

서방은 러시아의 침공을 주권 침해이자 전후 국제 질서 파괴로 규정하고 있으며, 러시아의 승리는 전 세계 권위주의 국가들에게 잘못된 선례를 남길 것이라 우려합니다. 따라서 서방은 러시아를 약화시키기 위해 전쟁을 계속해서 지탱하려 합니다.

우크라이나는 이 전쟁에서 NATO의 첨단 무기를 사용하는 '전선' 역할을 하고 있습니다. 이로 인해 전쟁은 영토를 뺏고 뺏기는 단기전이 아닌, 양측의 물적, 인적 자원을 고갈시키는 장기적인 소모전 형태로 변질되었습니다. 서방의 지원이 끊기지 않는 한, 우크라이나가 완전히 무너질 가능성은 낮습니다.

5. 군사적 교착 상태와 '결정타 부재'

현재 전선은 1,000km가 넘는 광대한 지역에 걸쳐 길게 형성되어 있으며, 양측 모두 상대방에게 치명적인 결정타를 날릴 만한 압도적인 군사력을 투입하지 못하고 있습니다.

시간이 흐를수록 양측은 참호를 깊게 파고 방어선을 강화하여 공격이 극도로 어려워지는 교착 상태에 빠졌습니다. 러시아는 막대한 인명 손실에도 불구하고 조금씩 영토를 확보하려 하고, 우크라이나는 서방의 지원을 바탕으로 방어선을 유지하며 반격의 기회를 노리고 있습니다.

전쟁의 승패가 어느 한쪽으로 명확히 기울지 않으면서, 양측 모두 '시간이 자신에게 유리하다'는 희망을 버리지 못하고 있습니다. 러시아는 서방의 지원이 언젠가 약화될 것을 기대하고, 우크라이나는 서방의 첨단 무기가 전세를 바꿀 것이라 기대하며 전쟁을 끝내지 않고 있습니다.

결론적으로, 러시아-우크라이나 전쟁의 장기화는 단순히 군사력의 문제라기보다는, 양국의 양보할 수 없는 정치적 목표, 국제 사회의 복잡한 역학 관계, 그리고 전선에서의 군사적 교착 상태가 복합적으로 얽혀 만들어낸 비극입니다. 평화는 양측의 고통스러운 타협과 국제 사회의 적극적인 중재를 통해서만 가능해 보입니다.