유럽에서 살아보니 좋았던 점과 불편했던 점 > 아시안

유럽에서 살아보니 좋았던 점과 불편했던 점

많은 사람들이 한 번쯤은 유럽에서 살아보는 삶을 꿈꿉니다. 여유로운 삶, 고풍스러운 건축물, 다양한 문화, 그리고 자유로운 분위기. 실제로 유럽에 일정 기간 거주해보면 이런 환상과 현실 사이에서 느끼는 경험들이 꽤나 다채롭습니다. 이 글에서는 유럽에서 직접 살아보면서 느낀 좋았던 점과 불편했던 점을 상세하게 정리해보겠습니다.

유럽에서 살아보며 좋았던 점

1. 삶의 여유와 워라밸 문화

유럽의 많은 국가에서는 ‘일보다 삶’이 우선이라는 인식이 강합니다. 특히 독일, 프랑스, 네덜란드 등에서는 정시 퇴근이 일반적이며, 주말이나 휴가에는 업무 관련 연락을 자제하는 분위기가 뚜렷합니다. 많은 회사가 연간 25일 이상의 유급 휴가를 보장하고, 직원들도 이를 당연하게 소화합니다. 이러한 문화는 정신적 여유를 주고, 가족이나 자기 자신을 위한 시간이 많아지는 장점이 있습니다.

2. 풍부한 문화생활

유럽 각국에는 박물관, 미술관, 오페라, 연극 등의 문화 예술 콘텐츠가 일상 속에 자연스럽게 녹아 있습니다. 특히 파리, 런던, 로마 같은 대도시에서는 세계적인 전시와 공연이 끊이지 않으며, 학생이나 청년층을 위한 할인 제도도 잘 마련되어 있습니다. 주말마다 소도시나 다른 나라로 떠나는 근거리 여행도 쉽게 가능해 지루할 틈이 없습니다.

3. 다양한 인종과 문화의 공존

특히 유럽의 대도시들은 다양한 국가에서 온 이민자들이 섞여 살아가는 공간입니다. 이를 통해 다른 문화와 언어에 대한 이해와 수용이 자연스럽게 길러집니다. 학교나 직장에서 다양한 배경을 가진 사람들과 함께하며, 다름을 존중하는 태도를 배우게 됩니다.

4. 높은 환경 의식과 공공 시스템

재활용 분리수거 시스템이 잘 정비되어 있고, 대중교통은 대부분 정시 운행되며, 자전거 인프라도 잘 갖추어져 있습니다. 많은 도시들이 걷기 좋은 구조로 되어 있어 건강한 생활 습관을 갖기에 좋은 환경입니다. 또한 의료 시스템이 잘 갖춰져 있어 기본적인 진료는 부담 없이 받을 수 있습니다. (국가별 차이는 있으나 공공의료 접근성은 전반적으로 우수한 편입니다.)

유럽에서 살아보며 불편했던 점

1. 느린 행정과 비효율적인 시스템

한국의 빠르고 정확한 행정 시스템에 익숙해진 이들에게 유럽의 관공서 시스템은 답답함의 연속입니다. 예를 들어 은행 계좌 개설, 비자 연장, 주소 등록 등의 간단한 업무도 몇 주에서 몇 달까지 걸리는 일이 흔합니다. 이메일 회신도 늦고, 전화 연결은 몇 시간을 기다려야 할 때도 있습니다.

2. 낮은 서비스 수준

식당이나 상점에서의 서비스는 한국처럼 친절하거나 빠르지 않은 경우가 많습니다. “손님은 왕”이라는 인식보다 “나도 일하는 사람”이라는 태도가 강해, 직원들이 느긋하고 개인적인 태도를 보일 때가 많습니다. 특히 프랑스, 독일, 이탈리아에서는 이런 점이 뚜렷하게 느껴지며, 처음엔 무시당했다는 오해를 할 수도 있습니다.

3. 비싼 물가와 생활비

유럽, 특히 서유럽 국가들의 물가는 상당히 높은 편입니다. 외식은 기본적으로 한국의 1.5배2배 이상이며, 커피 한 잔이 35유로는 기본입니다. 방세나 교통비도 만만치 않기 때문에, 대학생이나 저소득층은 경제적으로 부담을 많이 느낍니다. 반면, 국가에서 제공하는 복지 혜택은 충실하지만, 외국인에게는 혜택이 제한적일 수 있습니다.

4. 언어 장벽

영어가 통용되는 나라도 많지만, 공공기관, 병원, 은행 업무 등은 대부분 자국어로 진행됩니다. 독일어, 프랑스어, 이탈리아어 등을 일정 수준 이상 구사해야만 일상생활이 원활하게 가능하며, 그렇지 않으면 각종 문서나 공지 이해에 어려움을 겪게 됩니다. 특히 긴급 상황에서는 언어 장벽이 직접적인 위험으로 이어질 수도 있습니다.

5. 치안과 소매치기 위험

유럽의 대도시는 대체로 안전하지만, 관광지 주변이나 지하철 등에서는 소매치기 위험이 상존합니다. 파리, 바르셀로나, 밀라노 등에서 특히 빈번하게 발생하며, 지갑이나 핸드폰 도난 사고는 유학생들 사이에서도 흔한 이야기입니다. 경찰 신고 절차도 까다롭고, 회복 가능성은 낮기 때문에 항상 주의가 필수입니다.

마무리하며

유럽에서 살아본 경험은 단순한 여행과는 전혀 다른 차원의 삶을 선사합니다. 고풍스럽고 여유로운 분위기 속에서의 생활은 분명 매력적이지만, 그만큼의 현실적인 불편함도 동반됩니다. 결국 가장 중요한 건 기대치와 현실의 균형을 잘 맞추고, 문화 차이를 존중하는 태도를 갖추는 것입니다.

낯선 환경에서 부딪히는 불편함 역시 시간이 지나면 적응되고, 오히려 소중한 경험으로 남게 됩니다. 유럽에서의 삶은 자유와 불편함이 공존하는 삶, 그 자체입니다.