캄보디아 범죄 조직의 실태: 무법천지 '범죄 단지'와 국제적 네트워크 > HOT아시아

캄보디아 범죄 조직의 실태

무법천지 '범죄 단지'와 국제적 네트워크

캄보디아는 한때 관광지로 각광받았으나, 최근에는 국제적인 사이버 범죄 조직의 주요 근거지, 즉 '무법천지 범죄 단지'로 변모하며 심각한 국제 문제로 부상하고 있습니다. 이들 범죄 조직의 규모와 활동, 국제적 연관성, 그리고 이들이 무법천지로 활개 치는 배경에 대해 자세히 알아보겠습니다.

조직의 수와 형태: '웬치'의 확산

캄보디아에서 활동하는 범죄 조직의 정확한 수는 파악하기 어려우나, 국제앰네스티 보고서 등에 따르면 수도 프놈펜, 항구도시 시아누크빌, 그리고 태국/베트남 접경 지역을 중심으로 최소 수십 개(53개 이상이 특정됨)의 대규모 '사기 범죄 단지'가 운영 중인 것으로 확인되었습니다. 이 범죄 단지는 중국계 음어로 '웬치'라 불리며, 기존의 카지노, 호텔, 리조트 등 대형 복합 시설을 개조하여 외부에선 접근이 불가능하도록 철저히 봉쇄된 채 운영됩니다.

조직원 규모와 인신매매 실태

유엔 보고서에 따르면, 이들 캄보디아 스캠 센터에 약 10만에서 15만 명의 외국인이 감금되어 온라인 사기 행위를 강요받고 있는 것으로 추정됩니다. 이들은 '고수익 알바'나 '취업'을 미끼로 유인된 후, 인신매매되어 감금당하고, 탈출을 시도하거나 업무를 거부할 경우 고문, 구타, 마약 강제 투약, 심지어 살해까지 당하는 반인륜적 범죄의 희생자가 됩니다. 피해자는 주로 중국, 동남아시아, 아프리카 국가 출신이지만, 최근에는 한국인 청년들의 피해도 급증하고 있습니다.

중국계 범죄 조직의 유입과 주도

캄보디아 범죄 조직의 주류는 중국계 범죄 조직(삼합회 등)이며, 이들이 자본과 기술, 조직력을 제공하며 사기 산업을 주도하고 있습니다. 2010년대 막대한 중국 자본이 캄보디아에 투입되어 카지노와 리조트가 건설된 이후, 이권을 노린 중국 조직이 대거 유입되면서 현재의 '웬치' 시스템을 구축한 배경이 되었습니다.

초국가적 범죄 네트워크

캄보디아의 범죄 조직은 단순히 중국에 국한되지 않고, 초국가적 조직범죄 네트워크를 형성하고 있습니다. 이들은 전 세계 46개국 이상을 대상으로 보이스피싱, 로맨스 스캠, 암호화폐 사기 등 다양한 온라인 사기 범죄를 저지르고 있습니다. 또한, 인신매매 네트워크를 통해 전 세계 피해자들을 캄보디아로 끌어들이고, 이들을 강제 노동자로 착취합니다.

글로벌 자금 세탁

사기로 벌어들인 막대한 자금(유엔 추산 동남아 연간 약 39조~52조 원 규모)은 암호화폐 등을 통해 자금 세탁되며, 남미 마약 카르텔이나 이탈리아 마피아 등 다른 초국가적 조직범죄와도 협력 관계를 맺고 있다는 유엔마약범죄사무소(UNODC)의 지적도 있습니다.

한국인 연루

충격적이게도, 중국인 총책 밑에 한국인 중간책이 조직원 모집 및 범죄 실행에 가담하는 경우도 확인되어 국제 범죄의 복잡성을 보여줍니다.

무법천지로 활동하는 배경

캄보디아가 이처럼 거대한 범죄 기지로 전락하고 '무법천지'라는 오명을 얻게 된 데는 복합적인 사회·정치적 배경이 존재합니다.

가장 근본적인 원인은 캄보디아 권력층의 부패와 조직범죄와의 유착입니다. 훈 센 전 총리(현 총리 훈 마넷의 아버지)의 오랜 독재 체제 속에서 형성된 권력층은 중국계 범죄 조직으로부터 막대한 금품을 받고 시민권을 부여하거나, 범죄 단지의 운영을 '면허받은 범죄 구역'처럼 묵인해왔다는 비난을 받고 있습니다.

실제로 최근 미국과 영국 정부는 캄보디아의 거대 기업인 '프린스 그룹'이 이들 범죄 단지 운영과 연계되어 있다며 초강력 제재를 단행했고, 이로 인해 해당 기업이 운영하는 은행에서 뱅크런 사태까지 발생했습니다.

취약한 법 집행력과 '풍선 효과'

캄보디아는 경찰 인력이 부족하고, 장기적인 부패로 인해 법 집행 기관의 역량이 취약합니다. 범죄 조직들은 이러한 권력의 공백을 이용해 대규모 시설을 요새처럼 운영할 수 있었습니다. 또한, 미얀마, 라오스 등 인접 국가들의 접경 지역에서 국제사회의 단속이 강화되자, 규제가 상대적으로 느슨한 캄보디아로 범죄자들이 '풍선 효과'처럼 몰려든 것도 주요 배경입니다.

경제 의존성

캄보디아는 대규모 중국 자본에 대한 경제적 의존도가 높습니다. 사기 산업 자체가 연간 GDP의 4분의 1에 달하는 막대한 경제적 규모(미국평화연구소 추산 연간 약 17조 원 이상)를 창출하는 것으로 추산되면서, 당국이 이 '검은 돈'의 유입과 활동을 근절하는 데 소극적인 태도를 취하는 동기가 됩니다. 이로 인해 단속이 이루어지더라도 일시적이거나 '봐주기식' 단속에 그치며, 범죄 단지들은 더 외진 곳으로 이동하거나 더욱 은밀하고 악랄한 방식으로 진화하고 있습니다.